东汉开国皇帝:刘秀

 

    新朝末期全国一片混乱,反莽起义无处不在.公元17年,以铜马、绿林、赤眉为代表的农民起义在全国爆发.起义过程中,地主阶级中的一部分人和豪强列霸,也乘机聚兵起事,攻城掠地,大闹天下,全国又处于一片互相残杀的混乱之中.

 

    东汉开国皇帝:刘秀国破家亡,各民族之间互相残杀.处在这种灾难之中的人民,他们日夜思念曾给他们带来幸福的高祖刘邦的西汉王朝.就在这时,南阳大地主刘演、刘秀兄弟打出"复高祖之业"的旗帜,组织了一支七八千人的春陵军举兵反莽.

 

    刘秀是汉高祖刘邦的后代.刘秀自幼丧父,孤儿寡母在叔叔刘良的照顾下生活,直到他长大.年轻时的刘秀,身材高大,一表人才.他为人讲究诚信,处世谨慎,性情温和善良.他在绿林、赤眉等农民起义的基础上,依靠地主阶级的"功臣"、"良将"们,抗击群雄.

 

    各地的起义军迅速发展到十余万人.起义军将领们都主张拥立一个刘姓的皇帝,以此统一号令,顺应人心.他们认为刘玄懦弱,容易左右,因而于公元23年在宛城南面的洧水拥立刘玄为皇帝.刘玄是春陵侯刘仁的曾孙,在平林军中,号称更始将军.刘玄当皇帝后,改元为更始元年,并封了一大批官,封刘演为大司徒,封刘秀为太常偏将军.

 

    南阳一带的起义军严重威胁着王莽,王莽很快集结了43万人马,号称百万,命司空王邑与司徒王寻讨伐起义军.公元17年6月,王莽军队首先与刘秀相遇,刘秀的将领见敌多势盛,不敢作战,都跑回昆阳(今河南叶县)城中.他们怀念家人,都想各自回本土自保.刘秀向将领们分析了当前形势,口吻严厉:"我们的粮草不多,敌强我弱.若我们齐心协力抗击敌人,还有战胜的希望;若我们人心涣散,必然被消灭.我们现在要把宛城攻下,这样我们才会得到后方的援助.现在怎么离心背德,只想看守自己的妻子和财物呢?"将领们受不了这些话,纷纷怒喝道:"刘将军怎么竟敢如此讲话!"恰好这时传来消息--王邑、王寻的大军已到城北,队列绵延几百里.将领们虽平常不看重刘秀,但如今事情紧急,又想不出办法,只好勉强说:"还是再请刘将军拿主意吧!"刘秀就向大家讲了他的主张和具体要求,结果将领们一致同意.

 

    当时王莽军队十余万人围困昆阳,昆阳城中只有八九千人,刘秀要王凤、王常守城,自己和李轶等13人骑马乘夜闯出城南门,召集在外的军队.刘秀到郾县、定陵一带,集合那里的全部军队救援昆阳.将领们舍不得财物,要求留一部分兵力看守.刘秀说:"现在要是打败敌人,我们就会得到更多的财物,甚至可以夺得天下,要是被敌人打败了,脑袋都保不住,要财物还有什么用?"于是刘秀把全部军队都带到了昆阳.刘秀亲率步兵、骑兵千余人当先锋.这时,昆阳城被围得铁桶一般.刘秀到离敌军四五里外停下来,敌军数千人迎战.刘秀率军冲杀一阵,杀敌十来人,首战小胜,士气稍振.将领们高兴地说:"刘将军平时见了小敌就害怕,如今见了大敌却如此勇敢,真是奇怪.有你在,我们一定会打败敌方."刘秀继续前进,杀敌近千人,敌军败退,刘军士气大振.刘秀紧接着率领3000敢死队,从城西直冲敌军的中军地带.王邑、王寻十分轻敌,下令军队各守营地,不得移动,只率领1万余人迎敌,结果大败,落荒而逃.