猎虎皇帝萧宝卷

 

    齐明帝死后,萧宝卷(公元483--501年)当上了南齐的皇帝.萧宝卷长得孔武有力,常以"天下第一勇士"自居,为了彰显自己的武功,他一直想亲手猎杀一只猛虎,便下诏在全国范围内寻觅虎踪.一个月很快就过去了,各地都没有传来任何关于老虎的消息.

 

    猎虎皇帝萧宝卷这日,萧宝卷正闷闷不乐地坐在龙椅上,宠臣茹法珍进来参见.茹法珍本是个太监,凭着三寸不烂之舌,阿谀奉承,居然被昏庸无能的萧宝卷任命为大臣,堂而皇之位列朝堂之上.茹法珍善于察言观色,看到萧宝卷闷闷不乐的样子,马上明白过来,谄笑着说:"皇上,微臣有一个好消息要告诉您."萧宝卷对国事向来不关心,闻言懒洋洋地说:"什么消息?"茹法珍趋上前说:"微臣刚接到密报,有人在建康城郊的栖霞山上发现了老虎."一听说发现了老虎,萧宝卷精神一振,腾地从龙椅上站起来,嚷嚷着准备第二天就去围猎老虎.

 

    其实,茹法珍的这番话是胡诌的,他只是想哄萧宝卷开心,没料到萧宝卷当真会去猎虎.茹法珍回到家后愁眉不展,如果在栖霞山上找不到老虎,那可是欺君之罪,弄不好要诛灭九族的.想到这里,他长吁短叹,不知该如何是好.这时,他身边一个叫王成道的谋士问道:"大人莫非有什么难解之事?"茹法珍便一五一十将萧宝卷猎虎的事说了.王成道眼珠一转,笑着说:"这有何难,小人倒有一计."说着附在茹法珍耳边低语起来,听得茹法珍连连点头.

 

    第二日,萧宝卷召集御林军,领着茹法珍和王成道等人一路浩浩荡荡出了皇城,直奔城郊的栖霞山.进驻栖霞山后,萧宝卷令御林军将住在附近的老百姓驱赶出去,整日在那里寻找老虎.

 

    接连几天过去了,别说老虎,老虎毛都不曾看到半根.萧宝卷有些不悦,指责茹法珍: "怎么回事?害得朕忙活了这么久."茹法珍赶紧朝王成道使了个眼色,王成道突然指着密林深处的一块岩石说:"皇上,您看那是什么?"萧宝卷顺着王成道手指处定睛一看,岩石后面正有一团黄影若隐若现.

 

    萧宝卷心中大喜,立即张弓搭箭,"嗖"的一箭朝黄影射去.那团黄影只挣扎了几下,便匍匐着倒了下去.王成道策马上前察看,过了片刻跑回来,拜伏在地,说:"皇上果然神功盖世,一箭就要了老虎的命."萧宝卷也兴奋地上前一瞧,老虎一动不动地趴在树丛间,背脊上插着一支箭.

 

    自从萧宝卷一箭猎杀了第一只虎后,那虎好像杀不完似的,每日总会出现一两只供他过瘾.萧宝卷更是乐此不疲,哪里还有心思顾得上朝政,只是他不知道,自己猎杀的并不是真的老虎.

 

    原来这都是王成道的诡计,他偷偷买来几张老虎皮,然后命兵士随意把老百姓抓来,让他们披上虎皮假扮老虎,故意躲躲藏藏,做了萧宝卷的活靶子.若是萧宝卷失手没射中,他便暗中去补一箭,以讨萧宝卷的欢心.偏偏萧宝卷是个糊涂虫,压根儿没见过真老虎,又不加详查,以致被王成道等人糊弄.

 

    一日,萧宝卷又去猎虎,王成道自然是早已安排妥当.在王成道的指引下,萧宝卷一箭射去,王成道策马进林察看.可这次王成道去了半个时辰仍未返回,茹法珍暗自焦急,心想:王成道在搞什么鬼?萧宝卷也等急了,皱起眉头,一扬马鞭就朝树林里奔去,茹法珍只好跟着冲过去.

 

    只听密林深处的灌木林中,隐隐传来一声虎啸,接着一只斑斓大虎蹿了出来,旁边还有一摊血迹,王成道的头颅血淋淋地掉在地上,而身体已不知去向,想来早被老虎生吞活剥了.

 

    茹法珍万万没有想到栖霞山真有老虎,吓得浑身发抖,牙齿咯咯作响.萧宝卷何曾见过这阵仗,正不知所措之际,那只老虎怒吼着向两人冲来.

 

    茹法珍来不及招呼萧宝卷,掉转马头就跑,萧宝卷的马也受了惊吓,跟着奔出林外.一直回到行宫,两人才长舒了一口气.萧宝卷不解地问: "刚才这只虎怎么与朕以前见过的不同呢?变得这么厉害!"茹法珍定了定神,脑筋飞快地一转,说:"依微臣愚见,这怕是只神虎.肯定是上天念皇上英明神武,特意赐予我们大齐国,以威震四方."萧宝卷哈哈笑道:"既然如此,朕更应该将神虎捉来,天下人自然都会臣服."说着便下了一道谕旨,招募勇士捉虎.