走上独唱道路的郁钧剑,此后可谓顺风顺水.他不断地参加全国全军的各种大型演出,20次参与中央电视台春节联欢晚会,还出访了40余个国家和地区进行演出,录制了40余种独唱专辑.他将美声、民族、通俗等唱法糅和在一起,演唱风格得到越来越多人的喜爱.但就像任何硬币都有两面,郁钧剑虽然"红"了,但也被推进了各种争执的漩涡."谁排(名)在前谁排(名)在后,谁上了春晚谁没有,谁多唱几句谁少唱几句,这种看起来毫无意义的争执,在文艺团体中却不时发生."郁钧剑无奈地说.其实,对于这些所谓的荣誉,郁钧剑并没有看得太重."我一直牢记父亲在我赴京时的临别赠言,老子《德道经》中的一句话'一慈二俭三不为天下先'."1990年,他甚至将这种心情,写成一首题为《无所谓》的新诗:
一次成功是一次呕心沥血的跋涉
走不到头的太阳,永远只能张望
满眼的金光是密密麻麻在飞溅的创伤
获奖的喜悦如同一炉报废的钢
拍纪念照时有一把一只腿短的椅子
偷偷把胸前的红花垫在下面以免摇晃
自己懂拿自己寻欢作乐的时候
便在无所谓里诞生了洒脱
即使有如此平和的心态,但矛盾还是无法绕道而行.郁钧剑唱了大量军歌,其中在春晚上演唱过的《小白杨》和《说句心里话》,一直在歌坛上有着"到底谁是首唱"的争议.当记者就此事问他时,郁钧剑先是闭口不谈,再三问,才开始"答非所问":"首唱这个概念,是在1993年毛宁和张咪因争唱《蓝蓝的夜,蓝蓝的梦》打起版权官司后,才在中国文艺界兴起的.在此之前,任何一个作曲家都会将自己的作品推荐给不同的歌者,希望大家都唱,而这是当时文艺界的常态.那时候中国没有版权意识,谁唱红了归谁.而在我们总政,常常是一个总谱多人唱,也没有什么谁先谁后之分.大量功成名就的歌唱家,都经历过首唱者和传唱者成功之间的矛盾."1999年,一位德高望重的老人针对此事开导他:"任何一件事,两个人同时做,总有一个吃亏,总有一个占便宜,看你是愿意吃亏还是愿意占便宜.在这个问题上你要想开些,毕竟50年后,谁还记得谁啊!"听了这些话,郁钧剑豁然觉悟,并开始了思考.
也是在那年,郁钧剑在杭州的一次演出结束后,被一群孩子围了起来:"郁叔叔,给我签个名吧!"郁钧剑一愣:"这是我第一次听见有人这么叫我,此前,大家多是叫我'郁大哥',最多叫一声'郁老师'."紧接着,有个孩子说:"我爸我妈最喜欢听您的歌了!"敏感的他知道,"人无千日好,花无百日红",一个时代就要过去了.他由此萌生了退意.2000年,郁钧剑递交了转业报告.总政一直不批,直到2002年12月,他才从总政歌舞团转业到中国文联.郁钧剑在正当红时果断地离开,让许多人始料不及.老政委乔佩娟至今说起此事,还十分惋惜:"小郁就是这样'任性',说打报告就打报告,说走就走了,他的离开是我们军队文艺的一大损失."