美田是一个海洋生物学家,她的丈夫松下则是一名成功的企业家.松下和前妻有一个儿子,叫一郎.虽然是继母,但美田跟一郎相处得很好.
海边鬼影这年夏天,美田带一郎到有明海度假.一郎是一个极限运动爱好者,他很快就迷上了冲浪.他兴奋地打电话给他的朋友们,说有明海真是个好去处.
这天早上,一郎吃过早餐,拿起冲浪板,就往海滩走去.美田叫住他,递给他一条干净的新毛巾,说:"我的小伙子,如果你的那条擦汗毛巾被哪个女孩子看到,可就惨了哦."一郎看看自己肩上搭的那条已经开始发灰的毛巾,嘿嘿一笑,接了过来."早点回来,今天的海浪很好,可别玩过了头."美田冲着继子的背影,高声嘱咐道.
今天的天气真好,海浪有节奏地一波接着一波,将冲浪的人们推向一个又一个高潮.一郎越玩越开心,渐渐把海岸救生员的话抛到了九霄云外,往大海深处游去.就在一个浪头低下来的时候,海岸救生员通过望远镜,瞥见一截黑灰色的背鳍出现在海中."鲨鱼!"他用喇叭拼命地大叫起来,海边马上像开了锅一样,人们哭爹喊娘地往岸上逃去.
等人群平静下来,大家发现那个游得最深的男孩不见了.
三天之后,一郎的尸体才被发现,看得出来,他与鲨鱼进行了顽强的搏斗.他的一条腿从胯骨以下,齐刷刷地没有了.
美田伏在继子的尸体上,哭得死去活来.松下先生则一屁股坐在沙滩上,悲痛得说不出一句话来.
想不到一郎过世后的第二年夏天,美田竟然奇迹般地怀孕了,兴奋之余,她请了长假去有明海休息.
到了有明海,美田又住进了上次来住的别墅.安置好后,她信步走到了海滩.今天天气阴沉,海边的人不多.美田发现远处海面上有一个冲浪的人,正起劲地在浪头上翻跃.
这个人的技术很不错,跟一郎不相上下.不知为什么,美田这样一想,突然觉得这个海里的人越来越像一郎."我一定是太累了,开始胡思乱想了."美田揉揉额头,回到别墅,在靠海的走廊上坐了下来.
那个人还在不知疲倦地跟浪头嬉戏,美田的目光很难从他身上挪开,她甚至可以看到他全身紧绷的肌肉线条.
天色渐渐暗下来,冲浪的人终于从海里上来,他一边走一边擦干头发,美田惊讶地发现,他竟然朝着自己的方向而来.等他走到近旁,美田发现那是个顶多20岁的男孩.他朝美田腼腆地一笑,说:"下午好啊,阿姨,今天刚来吗?"
"是啊.你住在这里吗?"美田指着隔壁的别墅问.
"是的."男孩点了点头,"有明海的夏天真叫人愉快,哪怕天色不好也很有趣.祝您玩得愉快."
不过几天,美田就跟自己的邻居熟悉了.对方叫深恭,是个年轻学生.深恭是个安静的年轻人,每天冲完浪后,很少见他出门.
又是一个阴沉的天气,在走廊上休息的美田注意到,深恭很晚才从海里回来,一副精疲力尽的样子.
美田好心地跟他打招呼,提醒他不要太累了.深恭告诉美田,今天的海浪特别好,所以自己不知不觉离开岸边很远,多亏一个男孩提醒,他才发现已经天黑了.
"看得出来,你真是太热爱冲浪了.起初我还怀疑你是专业选手呢."
"哪里,不瞒阿姨你说,原先我也觉得自己的水平很了不起.但是今天碰到的那个男孩子,才是真正的高手呢,真是叫我无地自容啊,我这个健全人还比不过他呢."
美田来了兴趣:"这么说,他是……"
"对啊,说起来叫人不敢相信.他只有一条腿.我想,他一定是残疾人专业选手,或许参加过残奥会也说不定.总之,您没有看过他冲浪的样子,用一条腿也站得非常稳,而且动作潇洒……"
深恭还在喋喋不休,美田却已经听不到了,她的脑子里正"嗡嗡"作响.一年前,一郎被发现时的惨状又浮现在眼前,她还清楚地记得,当时一个上了年纪的人在一旁说:"他一定走得很不甘心."
美田突然觉得很冷,她裹紧了自己的外套说:"那么,那人长什么样子?"
"我看得不太清楚,不过,他应该跟我差不多的年纪,而且口音不像是有明海人."
闲聊结束,美田呆呆地坐在回廊上,直到满天星斗才回到屋里.
第二天,美田不辞劳苦地拜访了很多人.杂货店的老板,旅店的服务生,学校的老师,问他们这岛上有没有一个独腿的冲浪手.人们都用一种奇怪的眼光看着她:"独腿的冲浪手?我从没见过."
晚上深恭回来时,美田迎上去,问:"我不是故意怀疑你,深恭,可是,我今天几乎问遍了岛上的所有人,他们都没有见过一个独腿的冲浪手."
"那不可能,"深恭的脸红了,"我今天又看见了他,在大海深处."