袁世凯品联识杀机

 

    袁世凯的五十五岁生日,在光绪戊申年的八月.此时的袁世凯任军机大臣兼外务部尚书,可谓朝廷柱石,深得慈禧太后倚重,讨好他的人也有一大帮.因此刚交八月,送寿礼的人就踏破了袁家的门槛,更有一批贺寿的对联送上门来,或从四面八方邮寄过来.

 

    袁世凯品联识杀机袁世凯的长子袁克定,是这次寿诞活动的总管,他从近千副对联中选出五百副悬挂在大厅里.到了袁世凯生日这天,待客人到齐以后,祝寿活动的第一项就是欣赏寿联.袁世凯在众人的簇拥下,满面春风地步入客厅,和大家一起对琳琅满目的寿联欣赏品评.那些寿联多是拍马之作,无非是歌功颂德,祝寿祝福,也不须备述.袁世凯边看边点头,不住地说"过奖过奖",或说"盛名之下其实难副".贺客们则极尽溜须之能事,点评某联概括袁军机的文治武功恰如其分,某联写出了袁大人的英雄风貌等等,不一而足.

 

    突然,袁世凯对着一副寿联皱起了眉头.众人一怔,抬眼看去,见是一副没有落款的寿联,只有短短的十六个字:

 

    戊戌八月,戊申八月;我皇万年,我公万年.

 

    众人不解,这寿联怎么了?戊戌八月,也就是十年前的八月,以康有为为首的一帮子改良派怂恿光绪皇帝实行变法,要求学习西方,学习科学,改革政治什么的.表面上已经还政光绪、实际上仍然掌握朝廷大权的慈禧太后,生怕动摇了自己的统治,当然要强烈反对所谓的变法.康党维新不过百日,慈禧悍然发动政变,毫不手软地镇压了变法运动,囚禁了光绪皇帝.而袁世凯在这场运动中,表面上与光绪套近乎,暗地里却向慈禧通风报信,出谋划策,坚决维护慈禧的统治,成为有功之臣.如今十年过去了,慈禧依然大权在握,光绪依然被囚,袁世凯依然走红,甚至还有独专国柄的趋势.这副寿联其实是对袁世凯这十年的总结,对未来的展望,不过是写实罢了,会有什么问题?

 

    袁世凯皱了一会儿眉头,转脸吩咐儿子:"把这副寿联撤掉!"

 

    袁克定也是一怔,小心问:"这寿联有什么毛病吗?"

 

    袁世凯说:"书法太臭,观之不雅."

 

    父命难违,袁克定只有照办,但心里却有一团疑云怎么也化解不开.待到寿诞活动结束,袁克定瞅空子向父亲请教:"父亲欣赏书法也是有些眼光的,那天怎么就认定那副寿联的字写得臭呢?"

 

    袁世凯对着儿子叹口气,说:"你呀,叫我怎么说你!'戊戌八月'这四个字,其实就是光绪被囚的代名词.在我的生日重提此事,如果慈禧太后知道了,心里能不犯堵吗?如果康梁余党听说了,能不恨我吗?更严重的是,把'我公'与'我皇'相提并论,那可是犯了杀头之禁!而且还要'万年'!'万年'与'万岁'虽有一字之差,意思不是一样的么?所以,这副寿联看似字字珠玑,其实暗藏杀机;明着颂我,暗中害我.撰寿联而不署款,显然别有用心.而你却把它当成墨宝悬挂厅堂,可真是'慧眼识珠'呀!"

 

    袁克定羞得满脸通红,吓出一头冷汗.人说父亲老谋深算,可真是名不虚传.从此对父亲更加佩服,事事言听计从.